A inovácia, ktorou bolo vynájdenie značkového výrobku, stála aj pri zrode spoločnosti:. Fritz Henkel bol totiž jedným z prvých, kto predával svoje výrobky – univerzálny prací prášok od roku 1876 a Henkel’s Bleich-Soda (Henkelovu bieliacu sódu) od roku 1878 – nie navoľno, ale vopred balené v presne navážených množstvách v praktických balíčkoch jednotného dizajnu a za určené ceny. Toto všetko sú typické vlastnosti moderných značkových výrobkov. Už v tých časoch bola „Kvalita od firmy Henkel” prísľubom, ktorý zákazníci za touto stratégiou mohli vnímať.

Spoločnosť Henkel má jasnú víziu : “Globálny líder v značkách a technológiách”. Túto víziu je možné napĺňať jedine prostredníctvom inovácií. Základom je široké chápanie inovácií, ktoré platí pre všetky divízie a ich fungovanie. Pre Henkel znamená inovatívnosť nachádzanie a využívanie nových a lepších – niekedy dokonca revolučných – riešení.

To, či sme v tomto úsilí úspešní, posúdia naši zákazníci a spotrebitelia. Oni rozhodujú o tom, či je naša nová ponuka skutočne tým dlho očakávaným a lepším riešením a naplnením ich konkrétnych potrieb. Inovácia môže byť skutočne úspešná iba vtedy, ak ju trh privíta s otvorenou náručou.

Strategické riadenie inovácií

Na dosiahnutie tohto stavu potrebujú spoločnosti strategické a dlhodobé riadenie inovácií. To v sebe  zahŕňa jednak cielené a dlhodobé pozorovanie trendov, ako sú želania zákazníkov či technológie budúcnosti, a tiež aj pravidelné návštevy výrobných riaditeľov u zákazníkov z oblasti maloobchodu, u profesionálnych spotrebiteľov i zákazníkov, ktoré s nimi pomáhajú udržiavať s nimi kontakt. Spoločnosť Henkel zaviedla zodpovedajúce procesy vo všetkých svojich divíziách a neustále ich rozvíja.